조현천 프로필
조현천은 1959년 경상북도 예천군 지보면 지보리 출생으로 2023년 기준 나이 65세 입니다.
학력은 월탄초등학교, 지보중학교, 대구고등학교를 졸업한 뒤 1978년에 육군사관학교 38기로 입학해 1982년 임관했습니다.
대령 시절에 제8보병사단 제16보병연대장, 국방부 인사기획관리과장을 지냈고 준장으로 진급하여 육군 인사사령부 인사운영처장, 육군본부 인사기획처장을 지냈습니다.
소장 진급 후에 제8기계화보병사단장 육군학생군사학교 학교장, 국군사이버사령관을 지냈습니다. 선배인 37기 이재수 중장에 이어서 2014년 10월 장성 정기인사에 기무사령관에 올랐습니다.
하나회에 가려 잘 알려지지 않은 군내 불법 사조직 알자회 소속입니다. 알자회는 하나회 숙청 작업시 적발되어 회원들은 불법 사조직에 가입한 대가로 진급에서 불이익을 받아왔는데 기무사령관에 사조직 출신이 오른 건 23년 만의 일입니다. 하나회가 10여년간 대한민국을 장악한 것과 달리 알자회는 34기(1978년 임관)부터 43기(1987년 임관)들로 구성되어 해체 당시 가장 상위 계급자가 중령인 수준에서 적발되었습니다. 당시 조현천은 불법 사조직에 가입한 대가로 진급에 불이익을 받아 대령을 2차로, 중장을 3차로 진급했습니다.
2018년 7월 6일, 탄핵 기각을 기정사실로 간주하고, 계엄령 및 위수령을 공포한 뒤에 군 병력을 투입한다는 계획을 구상한 기무사령부 문건이 공개되었습니다.
임태훈이 대표로 있는 군인권센터에 의해 한민구, 김관진 등과 함께 내란음모, 군사반란예비음모 혐의로 검찰에 고발당했습니다. 하지만 조현천은 2017년 12월경에 미국으로 출국했습니다.
조현천의 가족들도 미국에서 살고 있다.조현천의 자녀, 부모 및 형제가 모두 미국에 있습니다. 특히 조현천의 자녀들도 다 미국에서 거주중이고, 조현천의 두 부모의 묘가 미국에 있다는 점, 조현천의 형제들이 미국에서 사업을 한 점 그리고 조현천의 형이 미국에서 시카고한인서부교회 목사로 활동하고 있습니다.
도주 이후 현상금이 걸렸으며 북미민주포럼과 군인권센터의 현상금이 도합 1만 달러까지 올랐습니다.
2018년 11월 외교부에서 여권을 무효화 처리했으며 미국 내 불법체류자가 되어 언제 추방당할지 모르는 신세가 되었습니다.
2022년 9월 14일 미국에 체류 중인 조 전 사령관은 이날 현지 변호인을 통해 공개한 입장문에서 "최근 기무사령부가 작성했던 계엄문건과 관련해 당시 국방부 장관 등이 검찰에 고발되고 계엄문건 진실을 규명해야 한다는 여론이 점증하고 있다"고 밝혔습니다. 그는 "계엄문건 작성의 최고 책임자인 저는 계엄문건의 진실 규명을 위해 자진 귀국해 검찰 수사에 적극 협조하겠다"며 "귀국 절차 및 시기는 관계기관과 협의해 추진하겠다"고 덧붙였고 같은 달 15일, 조현천 전 기무사령관이 조만간 귀국해 검찰 수사에 협조하겠다고 밝혔습니다.
이후 2023년 3월 29일 자진귀국하였다. 인천국제공항 도착 직후 서울서부지검으로 압송되었습니다.