인간극장 며느라기 46년 강명숙 남편 시어머니 나이

충남 서산, 효부라고 소문 자자한 며느리 강명숙(67) 씨 그녀의 시어머니 유이석(90) 씨는 며느리를 24시간 쫓아다니기로 유명합니다.

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집안일을 할 때는 물론, 취미 교실을 가거나
친정에 갈 때도 며느리의 치맛자락을 잡고
심지어 한밤중 아들 며느리가 자는 방에 들어와
곁에 있는지를 확인해야 편하게 잠을 이룹니다.

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사실 이석할머니는 며느리에겐 그야말로 ‘눈물유발자’였습니다.강명숙씨는 결혼 46년 동안, 스물두 살 어린 새색시인 시절 '가진 것 없이 시집왔다’는 핀잔과 살림에 일찍 손을 뗀 시어머니 때문에 큰살림을 맡았고 시어머니의 늦둥이 두 아이까지 거둬야 해서 3명의 자식과 2명의 시동생을 키우고 뒷바라지했으며 살얼음판 같은 시집살이에작은 잘못에도 불호령이 떨어져, ‘눈물로 한강을 채울 지경’이었다고 합니다.그런데 그랬던 시어머니가 1년 전부터 달라졌습니다.

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조금씩 찾아온 노인성 치매. 서릿발 같던 시어머니는 어린아이처럼 변했고, 이제는 원망도 한풀이할 곳도 없어진 며느리 명숙 씨.과거 일을 잊은 채, 며느리를 ’예쁘다‘하는 시어머니를 보면, 안쓰럽고 속상하다가도, 불쑥 휘몰아치는 미움에 마음이 복잡해집니다.

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그런데 1년 전, 두 아들과 시동생이 할머니 할아버지가 살았던 땅에 고기유통업과 캠핑장을 결합한 사업장을 열게되고 이석 할머니를 가까이 모시겠다며 가족들의 일터 바로 옆에 새집까지 지었습니다. 세상에서 자식 손자들이 제일 예쁜 이석할머니는 입이 귀에 걸릴 일이지만, 장사에서 은퇴한 남편 완수씨와 명숙씨는 일이 두배로 늘었습니다.

곁에서 떨어지지 않는 시어머니를 모시고, 캠핑장 허드렛일을 거들어야 하고, 형제처럼 자라 만나기만 하면 티격태격하는 두아들과 시동생을 중재하기도 해야합니다.

하지만 아침저녁 문안인사를 하며, 얼굴도장을 찍고…힘겨워하는 명숙씨를 보고, 은근슬쩍 할머니를 모시고 가는 자식들을 보면, 제법 기특하고 힘이 됩니다

바쁜 와중에도 혼자 있기 싫어하는 시어머니를 챙기느라 명숙 씬, 쉴 틈이 하나도 없는데...며칠 뒤, 거래처에 배달 갈 준비를 하느라 바쁜 명숙 씨의 둘째 아들 홍규씨. 그 사이,할머니가 트럭에 올라탔습니다.

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올해 90세인 이석할머니의 취미는 트럭 드라이브로 어미새 보듯 명숙씨를 따르는 이석할머니가 유일하게 며느리를 놓아주는 시간입니다.고기유통업을 하는 손자가 배달 길에 오를 때면 어느새 트럭 앞에 시위하는 듯 서 있습니다. 무릎이 아파 손자 등에 업혀 다니지만, 트럭에 오를 때만은 날다람쥐처럼 재빠릅니다.

손자들과 배달을 다니는 것이 벌써 10년째…
할머니에게 트럭드라이브는 손자들과의 낭만적인 데이트는 지루한 일상에 짧은 여행이자 인생의 낙입니다.손자들의 트럭드라이브는 할머니를 위한 시간이기도 하고, 매운 시집살이를 견뎌왔던 어머니를 위하는 시간으로 명숙씨에게는 휴식을~ 할머니에게는 즐거움을 드리는 시간입니다.

한편 며느리들의 고생문이 열리는 제삿날.일 년에 10번씩 치르던 제사가 이제는 6번으로 줄었지만, 며느리 명숙씨는 여전히 제 손으로 음식을 만들고 상다리 부러져라 상을 차립니다.

 

밤 12시에 치러야 한다는 전통을 고수하느라 새벽이 되어서야 일이 끝나는 집… 명숙씨의 며느리들은 ‘이제 그만~’을 외치지만, 그녀 역시 시어머니를 닮아가는 걸까…할 일은 해야 한다며 고집을 부립니다.

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그러던 어느 날, 깜짝 놀랄 소식이 전해지는데…
가정의 달을 맞아 명숙씨가 ‘효부상’을 타게 됐습니다.시어머니에 대한 감정의 골이 아직 다 풀리지 않은 명숙씨로서는 이 상이 부담스럽고 걱정이 앞서는데..며느리로 살아온 46년, 미운 적도 있었지만 좋았던 시간도 많았고 무엇보다 ‘내 자식을 가장 사랑해준 사람’ 가족이 똘똘 뭉쳐 살 수 있도록 울타리를 만들어준 사람, 그리고 이제는 기억이 사라져 아름다운 추억만 남아있는 시어머니…티끌 같은 미움을 털어버리면, 명숙씨 마음에 남은 바람은, 이석할머니의 건강과 평온함 뿐입니다.

긴 세월을 함께 보낸 시어머니와 며느리… 어느새 두 며느리의 시어머니가 된 명숙 씨.
한참 어린 손아래 동서까지…46년차 며느리이자 두 며느리의 시어머니인 명숙 씨. 그녀의 다사다난한 고부전쟁은 계속됩니다.